我们在研究英语否定句的确切含义时知道，凡是谓语动词被否定，全句的意思也随之被否定，这种否定叫做“一般否定”(General Negation)；如果否定是针对谓语动词以外的成分，如某个特定的词、短语或从句，这种否定则被称为“特指否定”(Special Negation)。

　　在一般否定句中，否定词not要放在助动词或系动词之后，如：We did not tell him to go．／He is not happy．但在特指否定句中,否定词not则要置于被否定的成分之前，如：We told him not to go．

　　现在让我们进一步探讨一下，这两种否定句的正确理解、翻译以及它们之间相互转化的问题。

　　一、一般否定转化为特指否定的情况：每种语言都有它自己一套独特的表达否定的形式和方法。在英语的习惯用法中，有不少句子虽然形式上采用一般否定，但在意义上却是特指否定。如：

　　I don't think you are right．我认为你是不对的。
　　I don't believe he will succeed．我相信他不会成功。
　　I don't suppose that it is true. 我断定那事不是真的。

　　这些句子中的否定词在形式上否定的对象都是主句的谓语动词，但意义上却都是否定他们后面的宾语从句的。然而按照英语的表达习惯，以上三个句子都不可改为特指否定旬，如：不可以说：I think you are not right．等。但在另外一些情况下是可以互相转化的。

　　例如：He did not seem to follow me. He did not happen to be at home. 这两个句子形式上属于一般否定句，否定词是针对谓语动词的，但意义上否定词都是针对不定式短语的，我们完全可以把第一句改写成：He seemed not to follow me．或It seemed that he did not follow me.(他好象不顺从我。)把第二句改写成：He happened not to be at home.或It happened that he was not at home.(那时他恰好不在家。)

　　又如：He did not search the room carefully．该句中的not实际上是用来否定carefully的，我们完全可以把它改写为：He searched the room carefully(=not carefully)．意即：他已搜查过这个房间，只是不仔细而已。

　　再如:He did not come to work by bus. 这句的否定词是否定作为方式状语的介词短语by bus的，所以，我们可以把它改写为：He came to work not by bus(but on foot; by bike…)．意即：他是来上班了，只是没有乘坐公共汽车而已。

　　从以上例句分析可见，一般否定在一定的情况下是可以转化为特指否定的。

　　二、特指否定是否可以转化为一般否定呢? 答案应该是肯定的。

　　英语中一些否定代词和否定副词用在句中时，在形式上大多数是对句子中的主语、宾语或状语的特指否定。但实质上则等于否定谓语的一般否定。在进行转化时，原先的否定词应变为相应的不定词，其对应情况大致如下：

　　否定词：no、no one(=none)、nobody、no longer、nothing、nowhere、neither...nor、never。不定词： any、anyone、anybody、any longer、any-thing、anywhere、either．．．or、ever.

　　1．对主语的特指否定转化为一般否定。

　　1) No news came.＝News did not come．
　　2) No help was needed．＝Help was not needed。
　　3) No two persons have the same stock of words． =Two persons do not have the same stock of words．

注意：以上三个句子中的等号后面都不可以加上Any!这是因为any之后不能跟not配用。

　　2．对宾语的特指否定转化为一般否定。

　　1) He gave no answer．＝He did not give any answer．
　　2) We made no attempt at this．＝We did not make any attempt at this．
　　3)I could see nothing on the spot．＝I could not see anything on the spot．
　　4)I could remember neither his address nor his telephone number．＝I could not remember either his address or his telephone number.

　　3．对状语的特指否定转化为一般否定。

　　1)I am old and ill no longer． =I am not old and ill any longer.
　　2)They agreed with each other in no respects．＝They did not agree with each other in any respects．
　　3)We could find the boy nowhere．＝We Could not find the boy anywhere．
　　4)Never mention it once again．＝Don’t ever mention it once again．

　　这里必须指出，当主语是否定词nobody，no one(none)或nothing时，不能作如此相应的变化。