The State Administration of Radio, Film and TV (SARFT) will strengthen supervision of content broadcast on the Internet, TV and mobile communications networks, while at the same time issuing the first licence for Internet protocol TV (IPTV) and mobile phone TV programmes.
　　SARFT said on its website that Shanghai TV Station, a subsidiary of the Shanghai Media Group (SMG), won the right to broadcast its programmes or other content providers’ programmes on IPTV and mobile phone TV networks.
　　An SMG executive surnamed Gao yesterday confirmed the development but declined to elaborate.
　　SMG have set up two subsidiaries to conduct broadcasting on IPTV and mobile TV networks.
　　Based on Internet protocol, IPTV is especially suitable for providing value-added services through TV sets with digital set-top boxes or on the Internet.
　　The technology is regarded as a new growth engine in the broadcasting industry, as TV penetration in China has reached more than 95 per cent and broadcasters are desperate for new services.
　　At the same time, telecom operators, which have built several nationwide broadband networks, also need multimedia content for their high-speed networks and are poised to enter the market with huge financial capital.
　　There is fierce competition for licences from companies in the broadcasting, telecommunications and Internet industries.
　　SARFT issued regulations in July 2004 and require operators to get a licence in six months from October.
　　The licence issue has become a focus for the industry since then, but SARFT did not release any licenses until April 30.
　　"Licencing is a big question for any player in the market," said Zeng Huiming, president of Radio and TV Information magazine under SARFT.
　　An executive with the CCTV Network TV Development Co Ltd under the national China Central TV (CCTV) said yesterday that his company was still working for a licence, but said it was a "very sensitive moment" and declined to reveal any details.
　　The company was believed to be a hot candidate for the first licence along with Shanghai TV Station, but now several other subsidiaries under CCTV are also competing for the licence.
　　Luo Ying, an executive with Tiantian Online, a company backed by telecom operator China Netcom and the first telecom-company-backed firm to bid, confirmed they were in the race for a licence but could not give a timetable.

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