Question 21-31
Legend has it that sometime toward the end of the Civil 
War (1861-1865) a government train carrying oxen traveling 
through the northern plains of eastern Wyoming was caught in 
a snowstorm and had to be abandoned. The driver returned 
the next spring to see what had become of his cargo. Instead 
of the skeletons he had expected to find, he saw his oxen, 
living, fat, and healthy. How had they survived?
The answer lay in a resource that unknowing Americans 
lands trampled underfoot in their haste to cross the "Great 
American Desert" to reach lands that sometimes proved 
barren. In the eastern parts of the United States, the preferred 
grass for forage was a cultivated plant. It grew well with 
enough rain, then when cut and stored it would cure and 
become nourishing hay for winter feed. But in the dry grazing 
lands of the West that familiar bluejoint grass was often killed 
by drought. To raise cattle out there seemed risky or even 
hopeless.
Who could imagine a fairy-tale grass that required no rain 
and somehow made it possible for cattle to feed themselves all 
winter? But the surprising western wild grasses did just that. 
They had wonderfully convenient features that made them 
superior to the cultivated eastern grasses. Variously known as 
buffalo grass, grama grass, or mesquite grass, not only were 
they immune to drought; but they were actually preserved by 
the lack of summer and autumn rains. They were not juicy 
like the cultivated eastern grasses, but had short, hard stems. 
And they did not need to be cured in a barn, but dried right 
where they grew on the ground. When they dried in this way, 
they remained naturally sweet and nourishing through the 
winter. Cattle left outdoors to fend for themselves thrived on 
this hay. And the cattle themselves helped plant the fresh 
grass year after year for they trampled the natural seeds 
firmly into the soil to be watered by the melting snows of winter 
and the occasional rains of spring. The dry summer air cured 
them much as storing in a barn cured the cultivated grasses.
21.What does the passage mainly discuss?
(A) Western migration after the Civil War
(B) The climate of the western United States
(C) The raising of cattle.
(D) A type of wild vegetation
22.What can be inferred by the phrase "Legend has it" in line 1?
(A) The story of the train may not be completely factual.
(B) Most history books include the story of the train.
(C) The driver of the train invented the story.
(D) The story of the train is similar to other ones from that time period.
23.The word "they" in line 7 refers to 
(A) plains 
(B) skeletons
(C) oxen
(D) Americans
24.What can be inferred about the "Great American Desert" mentioned in line 9-10?
(A) It was not originally assumed to be a fertile area.
(B) Many had settled there by the 1860’s.
(C) It was a popular place to raise cattle before the Civil War.
(D) It was not discovered until the late 1800’s.
25.The word "barren" in line 10 is closest in meaning to
(A) lonely
(B) dangerous
(C) uncomfortable
(D) infertile.
26.The word "preferred" in line 11 is closest in meaning to
(A) ordinary
(B) available
(C) required
(D) favored
27.Which of the following can be inferred about the cultivated grass mentioned in the second paragraph?
(A) Cattle raised in the western United States refused to eat it.
(B) It would probably not grow in the western United States.
(C) It had to be imported into the United States.
(D) It was difficult for cattle to digest.
28.Which of the following was NOT one of the names given to the Western grasses?
(A) Grama grass
(B) Bluejoint grass
(C) Buffalo grass
(D) Mesquite grass

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